1948年春，西北战场上局势正产生改变，西北野战军刚在宜川战争中打了个大胜仗，消灭军整编第二十九军主力，俘虏两万九千多人，这让部队士气高涨起来。
可那时西北野战军总军力也就七万五千人左右，分红五个纵队，一纵和二纵各两万人，四纵和六纵各一万人，三纵军力中等。部队从陕北根据地转战外线，补给线拉得老长，粮食弹药都缺得慌，战士们日子过得紧巴巴的。
彭德怀作为司令员兼政委，看准胡宗南集团主力在前哨，后方宝鸡补给基地守兵只要两千来人，库房里堆着大批兵器衣物，就决议来次远程奔袭，处理部队的当务之急。这也是西北野战军头一回深化操控区交兵，意图是炸毁敌后库房，顺带调集军，找机会多消灭些敌人有生力量。
这次举动预备得挺匆促，洛川攻击现已拖了二十三天，守军死守城墙，西野没重炮，打破难。黄龙区域山多粮少，部队无法因地制宜。胡宗南集团军力超二十万，但后方空无，裴昌会兵团在洛川，马继援部队在陇东。
彭德怀开会敲定计划，留三纵围洛川操控敌援，其他四个纵队六万人4月16日分三路西进：左路二纵四纵，中路一纵直扑宝鸡，右路六纵挡马继援。部队推动快，4月17日拿下常宁，18日灵台战争缉获粮食，19到20日围凤翔，21日克复延安，22日郿县设伏打敌。
急调援军，裴昌会五个整编师南下，马继援东进。彭德怀安置四纵岐山阻裴昌会，六纵长武彬县阻马继援。4月26日，一纵二纵占领宝鸡，部队从库房取配备，后方凌乱。
战争打到中段，西北野战军主力进宝鸡取配备，彭德怀认为岐山阵地稳，计划冲击马继援马队。没想到四纵在岐山阻击裴昌会时，阵地被打破，王世泰没用电台陈述上级，没告诉六纵，直接撤到岐山东北山地，让开路途，裴昌会兵团势如破竹。
27日裴昌会先头部队到宝鸡城外，马继援也迫临，敌军力是西野两倍，主力只好抛弃部分物资撤离。六纵在长武彬县和马继援打了好几天，形成敌方丢失，罗元发陈述后获准撤离，向主力挨近。四纵这种不陈述不协调的撤离，直接引发情报误判，三军堕入被迫。
撤离进程苦，部队向陇东搬运，5月3日夜过平凉泾川，5月5日六纵经验旅屯字镇被围，一纵四纵侧击歼敌两千，经验旅包围。5月7日胡宗南马步芳在屯字镇西峰泾川间围歼，西野涣散包围歼敌三千，东移。
5月8日萧金镇战争，5月9日三不同阻击，5月10日良平镇交火，5月11日职田镇突破。5月12日部队到马栏转角高王镇脱节追堵，16日进黄龙韩城。整个战争西野丢失一万四千九百七十三人，丢失两万一千多。康复西府操控，但西野稳固黄龙区，克复延安，操控敌主力。
这场失利原因多，轻敌是其一，四纵撤离不当是要害。王世泰作为四纵司令，赤军时期从班长升团长，抗日时留后方任陕甘宁保安司令，解放战争入西野任四纵司令。
四纵前身当地部队游击队，战争经历少，军力一万，阻击时没坚持，没用游击战术迟滞敌军，撤离后还屡次掉链子，兄弟部队为此多伤亡。彭德怀后来总结，战争辅导有过错，过急求成，片面冒险，部队疲劳过度，影响战争力。胡宗南集团虽暂缓压力，但全体削弱，后续屡败。
战争完毕后，西北野战军在马栏转角休整，彭德怀开前委扩大会议总结，自我检讨轻敌指挥失误。四纵警三旅旅长团长降级，王世泰遭严厉批评，彭德怀指其撤离不陈述影响全局。但王世泰职务没变，仍任四纵司令。
1948年夏，西野建议荔北战争歼敌一部。1949年1月，西北野战军改编榜首野战军，一野下辖一兵团二兵团，王世泰任二兵团政委，参与扶眉战争等，推动兰州。解放战争后期，王世泰调当地任职，未参与1955年授衔。
这场战争虽失利，但西北野战军经过总结，加强纪律，后续作战谨慎，逐渐解放西北。1949年夏秋，一野进青海宁夏，歼马步芳马鸿逵，秋入新疆，完结西北解放。西府陇东露出深化敌区缺点，如补给情报问题，但训练机动才能。
胡宗南集团实力减，后续战争中败多。彭德怀视此为四大败仗之一，但经历转化为后来成功根底。西北战场从此转机，外线作战更老练。
说到底，这场仗打得弯曲，丢失重，但也露出问题及时纠，西北野战军没被击垮，反而更强。揄扬成功，但实践没占多大廉价，西野歼敌两万多，战略上没赔本。
战争完毕，部队整训，评斗志方针作业战争风格，查过评功，预备下一阶段。中心指示西北野战军第三年歼敌十二旅，胁迫胡宗南不机动，其他战场获益。西府陇东虽败犹荣，经验换来西北解放全局。
